一般认为早睡早起能使人身心健康、生产力佳甚至更有智慧,然而英国南安普敦大学(Southampton University)的流行病专家们却于1998年一项研究推翻了此一说法。他们针对356名早睡早起者(11点前上床、8点起床)与318名夜猫族(11点后上床、8点后起床)的健康状态、财富及思维做比较,发现两者做认知测验的得分大致相同,健康状况也未显不同。他们表示,「我们发现早起者的社经状态及认知能力并没有比较优越,如果真要做出结论,夜猫族的平均收入还比早起者高。」
隔年,由雪梨大学(University of Sydney)心理学家罗伯兹(Richard D. Roberts)与美国空军研究实验室(Air Force Research Laboratory)学者凯罗忍(Patrick C. Kyllonen)针对420名受试者做出交叉比对,测验项目包含专业知识(例如机械学或工程学)、普通数学能力、阅读能力、记忆能力及理解速度等。研究结果发现,虽然并未有太大幅度的差距,但夜猫族在与智能相关的测试中获得了普遍较好的成绩,尤其记忆及理解能力。有趣的是,于上午进行的认知测验也显示了夜猫族占优势。凯罗忍在1999年的研究报告中指出,「结果跟传统上的认知恰恰相反,夜猫族在智力相关测验中获得较高的分数。」
不只是智力,2012年一项由德国海德堡教育大学(University of Education Heidelberg)学者兰德勒(Christoph Randler)针对284名男性的研究发现,夜猫族的性..生活普遍较活跃,每人的平均伴侣数高于早起者。不过该研究也指出,夜猫族比较容易对另一半不忠。
此外,夜猫族染上不良习惯,例如抽菸、酗酒的机会也更高。芬兰一项针对676名成人的研究发现,夜猫族较容易成为老菸枪、也较难戒菸;另一针对537人的研究则显示夜猫族的饮酒量普遍高于早睡者。你可以说这样的结果一点都不意外,因为上述活动确实较常发生于夜间社交场合。
但可别以为早起者没有优势!兰德勒与海德堡教育大学在2011年的研究报告指出,早起的人在工作表现上比夜猫族更有稳定性、较容易合作、和蔼、有良心、自动自发。美国帝博大学(DePaul University)学者法拉利(Joseph Ferrari)也在一项研究中发现,早起的人普遍比较不会拖延工作,比夜猫族更有效率;相较之下,夜猫族较容易将工作拖延至夜间,也容易因此影响白天时的工作表现。
多伦多大学(University of Toronto)心理学家于2012年针对435名17岁至38岁年轻人与297位59岁至79岁老人的研究则显示,早起的人情绪更稳定,普遍也比夜猫族对于自己的人生容易感到快乐。
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