過去我們對生育的認知是「精子+卵子=寶寶」,當精子與卵子結合時將會逐步發育成胚胎,不過這項觀念已經被打破了,一項發表於《自然通訊》(Nature Communication)期刊上的研究,證實卵子將來不再是人類生育的必需品!
英國巴斯大學(University of Bath)分子胚胎學家裴里(Tony Perry)的研究團隊,繞過正常「授精」程序,先利用化學物質讓老鼠一種非卵子細胞(如皮膚或其他細胞)變成「偽胚胎」,再對這個「偽胚胎」注入精子,使之結合成為正常胚胎。
研究人員指出,在這項老鼠實驗中,成功懷孕的機率為四分之一,且生下的老鼠寶寶都很健康。「偽胚胎」無論在分裂與控制DNA方面,都與皮膚細胞之類的普通細胞相似,換句話說,將來人類可能不再需要卵子細胞也能成功孕育。
當然距離人類要打造無卵受精還有一段很長的路要走,但這項研究結果仍令許多專家感到興奮,未來因年紀過大、生理狀況無法受孕的女性抑或同性伴侶,將有望借助其他醫學科技生育。除人類外,未來許多瀕臨絕種的生物也可能因此受惠。
來源:Elite Readers
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